C'est la plus petite des îles Sous-le-Vent. Elle est située à 315 km au nord-ouest de Tahiti. Maupiti est une version miniature de Bora Bora. Tout comme sa grande soeur, elle présente d'impressionnants pics rocheux qui surplombent un lagon de jade peu profond. Selon la légende, deux frères, Hotu Paraoa et Hotu Ae, se seraient pétrifiés de part et d’autre de l’île, formant ainsi les montagnes principales.

Les habitants cultivent des pastèques et des fleurs de « Tiare Tahiti » sur les « motu » de sable fin qui jalonnent les eaux translucides du lagon, régulièrement visité par les graciles raies grises. Maupiti est un havre de paix, à découvrir en bateau, au gré des flots tranquilles, ou à bicyclette voire à pieds puisqu’elle ne fait que 11 km². Encore à l'écart des grands flux touristiques, puisqu’il n’y a pas d’hôtel, la vie s'y déroule d'une façon traditionnelle.

Jadis, Maupiti fut une île culturellement importante où se déroulaient des cérémonies d'investiture rassemblant de nombreux chefs. Elle était réputée pour la fabrication du « penu », un pilon en roche basaltique, dont elle fournissait les autres îles. Vous pourrez ainsi apprécier les vestiges archéologiques et les sites légendaires de l’île, en compagnie d’un guide local, qui vous relatera les coutumes d’hier et d’aujourd’hui…

L'aéroport se trouve sur le « motu » Tuanai et les transferts vers l'île principale ou vers les autres îlots, où sont implantées quelques pensions de famille, se font en bateau.

Activités nautiques :

• Excursions en bateau,
• Observation des raies manta (station de nettoyage des raies manta)
• Pique nique sur le « motu » (îlot),
• Plongée libre,
• Plongée sous marine (sous réserve que le centre soit ouvert).

Activités terrestres :

• Randonnées en montagne,
• Traversée à pieds depuis l'île principale vers le « motu » Auira dans 50 cm d'eau (30 minutes environ),
• Tour de l'île à pieds ou à vélo guidés ou non,
• Location de vélos.

Les bonnes raisons pour y aller

• Un accueil et une atmosphère authentiques.
• Un somptueux lagon couleur de jade parcouru par des raies.
• De magnifiques jardins de corail habités par de nombreux poissons.
• Des plages magnifiques, surtout sur les « motu ».
• Observation des raies manta (station de nettoyage des raies manta)
• Une île riche en culture : monuments lithiques et légendaires ainsi que des sites archéologiques.
• Des randonnées pédestres pleines de surprises : cavernes servant de refuge aux oiseaux, falaise de 165 m d’altitude et grandes plantations de pastèques et de melons.
• Une île très facile à découvrir à bicyclette.

A ne pas manquer

• Le lagon et les motu (îlots) de sable blanc !
• Le « marae » royal de Vaiahu, en bordure de lagon (site archéologique),
• Les pétroglyphes de la vallée de Haranae,
• L’ascension du sommet de l’île (mont Teurafaatiu),
• La plage de Tereia,
• Le palais de corail de l'artiste Ah-Ky Firuu.

Le saviez vous?

• L’ancien nom de Maupiti est Vaitu ou Maurua.
• Maupiti était réputée pour la fabrication du « penu », un pilon en roche basaltique, dont elle fournissait les autres îles autrefois.