Rangiroa, plus grand atoll de Polynésie française et deuxième plus grand du monde, se situe à 350 km au nord-est de Tahiti, à seulement 1 heure d'avion en vol direct. Il déploie à perte de vue un chapelet d’îlots coralliens autour d’un lagon immense. Véritable mer intérieure, il pourrait contenir l'île entière de Tahiti.

Rangiroa ou Rairoa , qui signifie littéralement «long ciel», est la destination de prédilection des plongeurs, qui viennent chaque année y vivre le grand frisson. Ses sites sous marins sensationnels ont été classés par le commandant Cousteau parmi les plus beaux et les plus riches de la planète, en raison notamment d’une concentration exceptionnelle de requins gris (« raira »), requins de récif à pointe blanche (« tapete ») ou noire. Ils sont parfois des centaines à évoluer entre deux eaux, rejoints occasionnellement par des requins marteau (« tamataroa »), raies manta ou léopard et bien d'autres espèces encore.

Les personnes qui sont moins à l’aise dans les profondeurs trouveront leur bonheur grâce aux différentes excursions qui les emmèneront à la découverte des « motu ». Les plus connus sont éloignés des lieux d’hébergement (compter au minimum 1h de bateau) mais valent le détour sans hésiter ! Le Lagon Bleu avec sa piscine naturelle bordée de cocotiers, l’Île aux Récifs et ses étonnantes formations coralliennes (les « feo ») ou les somptueux « motu » de sable rose, sont parfaits pour s’adonner aux joies de la baignade et de la plongée libre dans un cadre enchanteur. C’est également l’occasion de savourer un pique nique en compagnie de vos guides « Paumotu » (habitants des Tuamotu), tandis que les petits requins viennent faire les curieux près du rivage.

D’autres activités sont possibles, à proximité des villages de Avatoru et Tiputa, qui portent chacun le nom des deux grandes passes de l'atoll: plongée libre au sein de l’aquarium naturel avec une multitude incroyable de poissons colorés, rencontre avec les dauphins, visite des villages, tour au Lagon Vert et, plus surprenant, découverte de l’unique vigne de Polynésie française qui s’est installée il y a quelques années à Rangiroa, au cœur d’une cocoteraie, et qui produit un vin à nul autre pareil. Les amateurs de voile ne seront pas en reste puisque des sociétés de croisières offrent une expérience au fil de l’eau des plus agréables.

Avatoru, le village principal, accueille l'aéroport et l'essentiel des pensions et hôtels ; Tiputa, moins fréquenté, est accessible uniquement par bateau. Les plages de sable fin y sont rares et se trouvent plutôt sur les innombrables îlots qui encerclent le lagon. Rangiroa et ses merveilles, à seulement 55 minutes de vol de Tahiti en vol direct, offre de nombreux havres de paix encore préservés.

Activités nautiques :

• Plongée libre,
• plongée sous-marine,
• pêche sportive en haute mer,
• excursions en bateau,
• sorties avec pique-nique aux différents « motu » (Lagon bleu, Lagon vert, île au récifs, Sables roses),
• jet ski,
• paddle, va'a, kayak,
• taxi boat,
• visite du vignoble sur un « motu »,
• bateau à fond de verre.

Activités terrestres :

• Promenade à pieds ou à vélo (en location),
• visite guidée des villages de Avatoru et Tiputa,
• location de vélos, E-bike, voitures et scooters,
• visite d’une ferme perlière,
• assister à une messe.

Centre(s) de relaxation et de spa :

• Poekura Spa, Hôtel Kia Ora Resort & Spa

Les bonnes raisons pour y aller

• Rangiroa est le plus grand atoll de Polynésie française et le deuxième plus grand atoll du monde.
• Un lieu incontournable de plongée sous-marine, réputé mondialement.
• Un lieu idéal pour la plongée libre et l’observation de poissons multicolores par milliers.
• Un des récifs coralliens les plus beaux et les plus riches du monde.
• Des « motu » de rêve (Lagon Bleu, Lagon Vert, l’Île aux Récifs et les Sables Roses).
• L’unique vignoble de Polynésie.
• Des villages pittoresques.
• Une multitude d’activités nautiques ainsi que des activités terrestres.

A ne pas manquer

• Le point de vue de Ohotu, d'où l’on peut observer les dauphins s'amuser dans le courant de la passe de Tiputa,
• les fermes perlières,
• le mythique Lagon Bleu,
• les motu de Sables Roses,
• le Lagon Vert,
• l'Île aux Récifs (splendides « motu » parsemés de « feo », curieuses formations coralliennes pétrifiées),
• l'unique vignoble de la Polynésie française, implanté sur un motu,
• les sites de plongée sous marine, dont la Grotte aux Requins, le Tombant, l'Eolienne, la Vallée, l'Aquarium, les Cavernes, Mahuta...

Le saviez vous?

• Rangiroa se dit aussi Ra’iroa.
• Rangiroa est le plus grand atoll de Polynésie française, et le second plus grand du monde juste derrière Kwajalein en Micronésie.
• Rangiroa possède l’unique vignoble de Polynésie française.
• Le Lagon Bleu, « motu » emblématique de l’atoll, est un mini-lagon dans le lagon.